Por el día sin humo se encenderán bengalas. Miles de europeos mejorarán sus sentidos del gusto y el olfato, y los disfrutarán como hacían antaño. Respirarán mejor y reducirán su frecuencia cardiaca: enriquecerán su calidad de vida. Pero para todos esos ciudadanos también descenderá la posibilidad de desarrollar enfermedades vinculadas al tabaco.

Estos son, según el profesor Carlos A. Jiménez-Ruiz, del Chair of the Tobacco Control Committee of the European Respiratory Society, algunos de los efectos —tanto inmediatos como a medio plazo (15 días)— de dejar de fumar. Lo podrán disfrutar todos los que han hecho acopio de fuerza de voluntad y han decidido vivir sin humo, pero sí con bengalas (http://www.exsmokers.eu/es-es/sparkle-brighter/index.html).

«He perdido a dos de mis hermanos por enfermedades relacionadas con este hábito. Nunca olvidaré el sufrimiento por el que pasaron»Vytenis Andriukaitis

Esta es una iniciativa impulsada por la Comisión Europea para celebrar, el Día del Exfumador, los logros de los que han conseguido dejar de fumar pero también para ayudar a los que no lo han dejado todavía. Se anima a que cada persona que haya logrado dejar la adicción comparta una fotografía de «su momento sin humo» en las cuentas de Twitter e Instagram de EU_Health con los hashtag #SparkleBrighter #enciendeunabengala #icoach. El mapa luminoso resultante de la fuerza de voluntad de los europeos se exhibirá hoy en Bruselas y será presentado por el Comisario de Salud y Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis, embajador también de un Viejo Continente libre de humo y sus perjuicios.

«Como cirujano cardiovascular, he visto de primera mano los terribles efectos del consumo de tabaco. He perdido a dos de mis hermanos por enfermedades relacionadas con este hábito. Nunca olvidaré el sufrimiento por el que pasaron», ha admitido el Comisario, enemigo acérrimo del «cigarrillo, porque es el responsable de cerca de 700.000 muertes evitables en la Unión europea cada año».

Las cifras del Eurobarómetro de 2015 son más halagüeñas que las consecuencias de la nicotina para los humanos. Los datos de ese último informe revelan que, desde 2012, el consumo de tabaco en Europa ha pasado del 28% al 26%. Aún son más optimistas los resultados referentes a los jóvenes, uyo descenso es todavía más amplio: cuatro puntos porcentuales ha disminuido este hábito entre las personas de 15 a 24 años (pasando del 29% al 24%) y entre los 25 y 39 años (del 37% al 33%).

Entrenador de salud infalible

Y una de las creaciones que ha motivado este descenso es la irrupción en 2011 del iCoach, un innovador entrenador de salud digital que aconseja sobre cómo dejar de fumar. Según BrandNewHealth, socio de la campaña encargado de desarrollar esta plataforma disponible de forma gratuita en las aplicaciones de Apple y Android, esta plataforma está basada en el Modelo Transteórico (Prochaska and DiClemente), «que concibe el cambio como un proceso de 5 fases». Como mantener un registro de los cigarrillos que se fuman cada día, posponer hasta 10 veces el 'mejor' cigarrillo durante 10 minutos o dejar el tabaco en casa cuando se hace recado breve. «No es tan importante que intentes dejar de fumar (por ejemplo, unos días) como el que tomes medidas concretas para prepararte», comentan.

Con un total de 450.000 inscripciones, desde su origen, el iCoach ha ayudado a muchas personas. En concreto, un 36% de sus usuarios afirman haber dejado de fumar 3 meses después de haberse suscrito a esta aplicación. Según las propias encuestas que realiza la herramienta, las mujeres son menos eficientes que los hombres. Un 62% de varones ha conseguido dejar el tabaco; la fuerza de voluntad de las mujeres parece inferior, situándose en 38% de usuarias. La media de edad de los europeos que utilizan esta guía para huir de los malos hábitos se mantiene en 33,1.

Gran ahorro económico

«Tienen mejor aspecto, huelen mejor y tienen más dinero. Los exfumadores son imparables», afirma el lema de esta campaña. Y es que según los datos aportados por los «fugitivos del humo» a través de iCoach en la primera fase de 2011-2013, dejar el tabaco supone unahorro económico colectivo de 262 millones de euros a nivel europeo.

Los mejores alumnos de este revolucionario y desinteresado programa son Italia (con más de 6.000 inscripciones este 2015), Bélgica (con 2.500) y completando la terna, Francia (con 2.000). España no entra todavía en el podio, registrando desde el relanzamiento en febrero de 2015 hasta el 27 de septiembrem, un total de 1.348 registros.

Distracciones y engaños

«El tabaco de liar está aumentando en muchas ciudades europeas. Algunos piensan que es menos peligros que los cigarrillos, pero muchos estudios han demostrado que es incluso más dañino»Profesor Jiménez-Ruiz

Aunque estas personas se benefician de un fiel aliado en su camino por mantenerse alejados de las cajetillas, también tienen poderosas distracciones.

Engañosos ardides que se erigen como alternativas del tabaco, como el cigarrillo electrónico, que a pesar de que la directiva de productos tabacaleros sigue permitiéndolos en el mercado, introduce requisitos, haciendo especial énfasis en la seguridad y la calidad. O el tabaco de liar, que tal y como comenta el profesor Joménez-Ruiz, «está aumentando en muchas ciudades europeas. Algunas personas piensan que es menos peligros que los cigarrillos. Sin embargo, muchos estudios han demostrado que el tabaco de liar es incluso más dañino, ya que inhalas más nicotina y más monóxido de carbono, y estas sustancias son muy perjudiciales».

Hoy es el día de todos los que han sido capaces de sortear estos escollos, de reunir la fuerza de voluntad necesaria para renunciar a la atracción de una adicción como esta; de los que lo intentan o pretenden hacerlo. De todos ellos. Hoy es el Día del Exfumador. Y todos ellos encenderán bengalas en vez de cigarrillos.

ABC