Un grupo japonés comenzó un ensayo clínico para probar la eficacia de su medicamento antigripal Avigan (favipiravir) para tratar los síntomas de la enfermedad respiratoria por coronavirus Covid-19.
La farmacéutica japonesa Fujifilm Toyama Chemical puso en marcha un ensayo clínico para tratar con Avigan a pacientes infectados con el nuevo coronavirus Covid-19, luego que en China se destacó la eficiencia del medicamento.
Las autoridades sanitarias chinas confirmaron la eficacia del Avigan en el tratamiento de pacientes con Covid-19, luego que en ese país asiático estalló la pandemia a finales de diciembre pasado, y tres meses después pudo contener con éxito la propagación del coronavirus.
La filial del conglomerado japonés Fujifilm indicó que examinará la efectividad y seguridad del medicamento.
El favipiravir, conocido en Japón bajo su denominación comercial Avigan, impide que los virus copien su material genético a través de un mecanismo de acción para inhibir selectivamente la RNA-polimerasa involucrada en la reproducción vírica del virus de la gripe.
El antigripal se administrará durante un máximo de 14 días a pacientes de entre 20 y 74 años en estado leve de neumonía viral.
Según ha dado a conocer la propia empresa, el ensayo durará hasta finales de junio y consistirá en administrarles el antivírico a unas cien personas contagiadas.
En Japón, el Avigan ha sido aprobado como remedio para las nuevas cepas del virus de la gripe que no se curan con otros medicamentos existentes.
Durante los ensayos clínicos Fujifilm Toyama administrará Avigan a 100 pacientes durante un total de 14 días.
Si el ensayo sirve para probar la eficacia y la seguridad del Avigan, la farmacéutica tratará de que el Gobierno dé luz verde al uso en el tratamiento del coronavirus.
Italia acaba de autorizar el uso de Avigan, nombre comercial que recibe el favipiravir. Se trata de un antiviral que está autorizado en Japón pero no en Europa ni en Estados Unidos, ya que no hay evidencia científica de su eficacia, según ha matizado la Agencia Italiana de Medicamentos (AIFA, por sus siglas en italiano).
Sin embargo, el ministro de Salud italiano, Roberto Speranza, ha dado luz verde al uso del Avigan para experimentar en personas que padezcan la enfermedad del nuevo coronavirus. La decisión ha sido respaldada por la AIFA. Tras apuntarse el presidente de Véneto, Luca Zaia, y el de Lombardía, Attilio Fontana, la región de Piedmont también aplicará el fármaco japonés en los infectados por el Covid-19.
Speranza se reunió con el director general de la AIFA, Nicola Magrini. Y este último le comunicó que “están desarrollando un programa de experimentación e investigación para evaluar el impacto del fármaco en las primeras fases de la enfermedad”.
Según publicaron medios chinos, el favipiravir habría producido resultados alentadores en ensayos clínicos en Wuhan y Shenzhen con 340 pacientes. “Tiene un alto grado de seguridad y es claramente eficaz en el tratamiento”, señaló Zhang Xinmin, funcionario del Ministerio de Ciencia y Tecnología de China.
Además, la emisora pública NHK informó de que los pacientes que fueron tratados con Avigan en Shenzhen pasaron a dar negativo en las pruebas de coronavirus una media de cuatro días después de haber sido positivos. En cambio, aquellos que no fueron tratados con dicho medicamento, tardaron en dar negativo una media de 11 días. Tras estas afirmaciones, la empresa Fujifilm no ha realizado ningún comentario confirmando o desmintiendo la información.
Cloroquina o hidroxicloroquina
Las expectativas: El presidente de EE. UU., Donald Trump, elogió este medicamento contra la malaria destacando que había demostrado una "tremenda promesa" contra COVID-19. El mandatario afirmó: "Creo que va a ser fascinante. Creo que podría ser un cambio revolucionario, o quizás no".
Los datos: A principios de marzo, los médicos del IHU-Méditerranée Infection en Marsella (Francia), trataron a los pacientes de COVID-19 con hidroxicloroquina, una versión de cloroquina (medicamento contra la malaria creado hace 90 años). Durante 10 días, 26 pacientes recibieron 200 miligramos de hidroxicloroquina tres veces al día, y algunos también tomaron el antibiótico azitromicina. Según el informe, después de seis días, los pacientes tratados tenían una carga viral menor que los pacientes de otro centro y que no recibieron ese tratamiento. Las conclusiones del estudio no son firmes debido al escaso número de participantes y el diseño de la investigación tampoco es muy riguroso.
En ausencia de otras opciones, el gobernador de Nueva York (EE. UU.), Andrew Cuomo, confirmó que su estado, que se ha convertido en uno de los epicentros mundiales de COVID-19, ha adquirido 70.000 dosis de hidroxicloroquina y 750.000 dosis de cloroquina, así como azitromicina (también llamada Zithromax). El pasado fin de semana, responsable afirmó: "El ensayo empezará este martes. Existe una buena base para creer que podría funcionar.