Los nombres y fotos de aproximadamente 150 millones de miembros en Facebook se utilizaron en los anuncios de "historias patrocinadas", pero sólo aquellos que respondieron a un correo electrónico del sitio a principios de este año serán compensados.
Algunas organizaciones sobre privacidad también recibirán parte de los US$20 millones de indemnización acordados.
Facebook dijo que estaba "satisfecho" con el acuerdo. "Nos complace que el acuerdo haya recibido la aprobación final", dijo un vocero de la red social.
El pago fue validado por un tribunal de Estados Unidos este lunes a raíz de una demanda colectiva presentada contra Facebook en 2011 por cinco de sus usuarios.
El grupo dijo que sus datos habían sido utilizados para promover productos y servicios a través del programa de Facebook "Historias Patrocinadas" ("Sponsored Stories"), sin pagarles o sin la opción de poder darse de baja.
Una historia patrocinada es un anuncio adaptado al usuario que aparece en las páginas de los miembros de Facebook, y que destaca los productos que los amigos de un usuario han avalado o hecho clic en la opción "Me gusta" en el sitio.
Generalmente, consiste en la imagen de perfil y el nombre de un amigo y la afirmación de que le gusta un producto o anunciante.
Ningún daño "significativo"
El juez de distrito de Estados Unidos, Richard Seeborg, reconoció que la compensación de US$15 era una cantidad relativamente pequeña, pero aseguró que no se había demostrado que Facebook hubiera "violado indiscutiblemente la ley".
Agregó que los demandantes no pudieron probar que hubieran sido "perjudicados de manera significativa".
El tribunal estima que Facebook había ganado acerca de US$73 millones como resultado de las historias patrocinadas que ofrecen datos de los 150 millones de miembros.
Los términos del acuerdo también exigen a Facebook realizar cambios en su "Declaración de Derechos" y que ofrezca a los usuarios más información y control sobre cómo se utilizarán sus datos en el futuro.
Según los abogados de los demandantes, se estima que este cambio le costará a Facebook unos US$145 millones en ingresos publicitarios.
Aproximadamente 7,000 usuarios de Facebook han optado por rechazar la indemnización, lo que les permitirá llevar a cabo su propia acción legal en contra de la red social.