Algunos síntomas muy evidentes de que los bulbos tienen algún problema es por ejemplo cuando hacen el red plating (su cuerpo interno se torna rojo) o cuando les entra aire.

El cuerpo del bulbo se pone rojo

El red plating ocurre cuando por un bulbo circula una corriente muy alta que hace que no sea posible disipar tanta potencia del bulbo. Esto puede ocurrir porque el bulbo está en cortocircuito, porque se ha abierto la resistencia de pantalla, o por una tensión de Bias demasiado baja… Por lo tanto, si tenemos este síntoma, deberemos tener en cuenta que puede ser el bulbo o algún problema en la polarización del circuito.

Mi amplificador pita y se acopla solo

Los bulbos microfónicos son aquellos que presentan una holgura acusada internamente debido generalmente a las vibraciones a las que se someten y que terminan realimentándose con la propia vibración del aire, del chasis del amplificador (que generalmente está pegado a las bocinas) y amplifica dicha vibración, generando un acople muy molesto. Los amplificadores combo suelen acusar más este problema ya que los bulbos están más expuestos a la vibración de las bocinas. Este problema puede hacer que nuestro amplificador pite, se acople o haga molestos ruidos al tocar.

La parte plateada de mi bulbo ahora es blanca

Esto significa que ha entrado aire al bulbo. Este bulbo no tiene solución y debe cambiarse inmediatamente. El Getter es la parte metálica que está en la ampolla de vidrio de todos los bulbos. Es un compuesto de magnesio y otros materiales que tienen la propiedad de “comerse” las partículas de aire que pueda haber dentro del bulbo, manteniendo así un vacío que permita funcionar correctamente al bulbo. Cuando se vuelve blanco es porque el vacío se ha perdido y ha entrado aire al interior del bulbo.

¿Si cambio los bulbos hay que ajustar el Bías?

Muchos amplificadores con Push Pull en potencia cuentan con un ajuste de Bias. Es un tipo de polarización que ajusta una tensión negativa que “controla” la corriente que circula por los bulbos. De esta forma deberemos medir la corriente y tensión y hacer un cálculo de potencia para calcular que corriente le corresponde, controlar las variaciones que pueda tener el bulbo.

Otros amplificadores con polarización por cátodo se dicen que no necesitan ajuste de Bias. Esto es cierto, no tienen Bias y se “autopolarizan” pero siempre es recomendable revisar que la corriente del bulbo es la que debe ser o está dentro de unos límites tolerables. Si no, podemos correr riesgo de estar trabajando con el bulbo frío o caliente.

¿Qué podemos conseguir con un cambio de bulbos?

Si nuestro amplificador, bien por una avería o por desgaste, necesita un cambio de bulbos, conseguiremos sacar todo el rendimiento de nuestro amplificador y todo su potencial de tono y sonido.

Además, llegado el caso, es interesante plantearse si estamos contentos con nuestro sonido o si un cambio del tipo de bulbos puede darnos una vuelta de tuerca al tono del amplificador (en caso de que sea posible ese cambio). Por ejemplo, usar bulbos tipo KT77 en vez de EL34 puede darnos un giro al tono del amplificador.

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