Así, el Tricolor vio cómo los estadounidenses calificaron a la Copa del Mundo de Brasil 2014. Otro boleto ya es de Costa Rica, que igualó 1-1 con Jamaica y el tercer pase lo tiene Honduras al alcance de la mano.

Panamá, que empató de último minuto 2-2 frente a Honduras, alcanzó al Tricolor en 8 puntos, pero por tener más goles a favor es ahora cuarto de la clasificación. Hoy, México es quinto y está fuera de la Copa del Mundo.

De forma humillante, sólo le resta pelear con los panameños por quedarse con el cuarto lugar del hexagonal que da derecho a disputar el repechaje ante Nueva Zelanda, en el que se decidirá la calificación a Brasil. El próximo 11 de octubre, el Tricolor recibirá a Panamá y cuatro días después visitará a Costa Rica. En esos dos partidos se jugará la vida. México, por primera vez en una eliminatoria que se disputa a visita recíproca, podría quedar fuera del Mundial. Y después del triste futbol que ha exhibido, no se ve lejos la posibilidad de ese fracaso.

FALSA ESPERANZA

Contrario a lo que se esperaba, México tuvo un esperanzador arranque de partido. Durante 10 minutos, fue capaz de presionar a Estados Unidos desde la salida y recuperar rápidamente la pelota. Se apoderó de la bola, estableció el ritmo y generó aproximaciones. El cuadro local estaba desconcertado.

Así, el equipo de Luis Fernando Tena se aproximó al arco enemigo. Primero, un tiro de esquina fue cabeceado por Héctor Moreno, pero se fue por un lado (‘4); luego, un centro por izquierda de Giovani dos Santos fue “rebanado” por DaMarcus Beasley, que casi marca un autogol (´6).

Después vinieron los intentos de lejos: Fernando Arce disparó desviado, al ‘7, y tres minutos más tarde, el argentino naturalizado mexicano, Christian “Chaco” Giménez cobró un tiro libre con pierna derecha que pasó apenas por encima. El cuadro verde no pudo reflejar en el marcador su mejor momento.

La escuadra local, entonces, comenzó a equilibrar las acciones. Se paró mejor sobre el terreno de juego del Crew Stadium, en Columbus, Ohio y exhibió la fragilidad de la defensa visitante.

Jermaine Jones remató como venía una pelota que le habían bajado de cabeza dentro del área, pero para fortuna del arquero Jesús Corona, el esférico salió con potencia y por encima de los tres postes, al ‘13.

Tener a Estados Unidos al ataque, abrió la posibilidad del contragolpe y en uno de ellos, Javier “Chicharito” Hernández, que esta vez arrancó como titular, no pudo controlar la pelota, que le quedó dentro del área al “Chaco”, que disparó de izquierda, buscando el ángulo, pero Tim Howard voló para desviar, al ‘18.

“El Chaco” estuvo mucho más activo que en su anterior presentación, durante el “Aztecazo” ante Honduras, y al ‘20 tomó el balón para cobrar un tiro libre por el corredor izquierdo. Pateó directo y pasó a centímetros del travesaño.

Entonces vinieron las mejores opciones para el conjunto de las barras y las estrellas. Clint Dempsey hizo la personal y cuando se perfilaba para anotar, la defensa desvió su remate y permitió que Jesús Corona se recuperara, al ‘22.

Jermaine Jones disparó desde afuera del área, raso, potente y cruzado, para que angustiosamente se fuera por un lado, al ´26 y cinco minutos más tarde, México marcó mal en un tiro de esquina y permitió que Eddie Johnson conectará sólido de cabeza, para que Corona atajara, en lo más peligroso de la primera parte.

El partido cayó entonces en un bache. Ninguno de los dos conjuntos fue capaz de establecer condiciones durante varios minutos. Fue hasta cerca del final cuando México muestra mejoría.

Giovani dos Santos conduce y nadie le sale al paso. Se atreve al disparo cuando entra al área, pero una vez más Tim Howard apaga el peligro, al ‘43, y dos minutos después, Diego Reyes peina un tiro libre, el remate va abajo, pegado al poste pero el arquero estadounidense hace un atajadón que salva a su equipo.

SE DERRUMBA

Por lo hecho en los primeros 45 minutos, parecía que México podía aspirar a más. Sin embargo, en el arranque de la parte complementaria quedó exhibida una vez más la mediocridad del conjunto verde.

En la banca, Luis Fernando Tena dio las instrucciones, pero parecía que José Manuel de la Torre continuaba al mando. El espíritu de esa negra etapa sigue vivo por culpa de los directivos y dueños del futbol mexicano, que decidieron mantener al “Flaco”, a sabiendas de que “Chepo” está detrás de él. Carlos Salcido no tiene piernas para continuar en la Selección Mexicana, al menos no como lateral izquierdo. En su club, Tigres, ha sido habilitado como mediocampista de contención y le viene bien pues no tiene la misma velocidad de antes. Pero en el Tri, Luis Fernando Tena lo colocó como defensor y sus errores crearon nerviosismo al inicio de la segunda parte.

Así, en pleno momento de desconcentraciones, llegó el golpe. El tiro de esquina desde el costado derecho llegó al corazón del área. El portero Jesús Corona salió horrendo, como si fuera un novato. Se fue en banda. Diego Reyes marcó pésimo. Y Eddie Johnson empujó de cabeza el 1-0, apenas al ‘48.

Comenzó la fiesta estadounidense en Columbus. La tribuna que antes era fría, demostró anoche que los avances del futbol en aquel país no sólo son en la cancha, sino también en los aficionados, que ahora cantan, saltan, impulsan, se involucran con un deporte que va ganando adeptos.

México se hundió. El golpe anímico fue fatídico. No hubo capacidad de respuesta. Estados Unidos controló a placer y el Tri no pudo siquiera aproximarse para buscar el empate. Un cabezazo de Jesús Zavala, al ’57, fue todo para el cuadro nacional, que terminó convertido en un fantasma sobre el terreno de juego.

El cuadro que dirige el alemán Jürgen Klinsmann aprovechó a la perfección. Mikkel Diskerud, que acababa de ingresar, llegó hasta línea de fondo, dentro del área cargado al costado derecho sin encontrar oposición alguna por parte de los defensores mexicanos que sólo lo observaron.

Mandó el centro fuerte, raso, que nadie alcanzó a despejar. A segundo poste apareció Landon Donovan, el eterno verdugo de México, que simplemente empujó el 2-0, al minuto ‘77, para asegurar la victoria que dio a su país el pase directo a la Copa del Mundo de Brasil 2014.

El resto del tiempo fue una exhibición vergonzosa del Tricolor. Un equipo sin alma, sin orgullo, sin amor propio. Incapaz de hilvanar dos toques. Incapaz de defender la camiseta que representa a todo un país. Pudo ser peor, pues en tiempo de compensación, Jesús Zavala derribó a Clint Dempsey dentro del área. El árbitro Courtney Campbell, de Jamaica, decretó la pena máxima. El propio Dempsey tomó la pelota, pero su disparo se fue por un costado. Perdonó, al ‘94.

Y así, se concretó la cuarta derrota de México en Columbus en igual número de visitas. En todas esas ocasiones, cayó por 2-0. El descalabro de anoche es de los más dolorosos, pues deja al Tricolor agonizante, condenado a pelear por el lugar en el repechaje que se disputará contra Nueva Zelanda.

De los tres boletos directos que tiene la Concacaf para Brasil 2014, dos ya tienen dueño: Estados Unidos y Costa Rica, mientras que el último está muy cerca de Honduras. México ha hecho un “papelón” histórico y vergonzoso. Hoy, por el empate de Panamá en Honduras, el Tri es quinto y está fuera de la Copa del Mundo. Los “ratones verdes” están de regreso.

Argentina, al Mundial

La Selección de Argentina se convirtió en la primera de Sudamérica que califica para la Copa del Mundo de Brasil 2014, tras golear anoche como visitante a Paraguay, por 5-2, en partido disputado en el Estadio Defensores del Chaco.

Lionel Messi (‘12 y ‘52), Sergio Agüero (‘32), Ángel di María (‘50) y Maxi Rodríguez (‘90), consiguieron los goles de la calificación, mientras que José Núñez (‘18) y Roque Santa Cruz (‘86) descontaron por los locales.

Así, Argentina llegó a 29 puntos en la cima de la clasificación y aseguró uno de los cuatro boletos directos que tiene la Conmebol. En otros resultados, Uruguay venció 2-0 a Colobia, Venezuela 3-2 a Perú y Bolivia igualó 1-1 con Ecuador.

A dos jornadas por disputar, Argentina es líder (29 puntos), seguido por Colombia (‘26), Chile (‘24), Ecuador (‘22), Uruguay (‘22), Venezuela (‘19), Perú (‘14), Bolivia (‘11) y Paraguay (‘11).

ASÍ LO DIJO:

“Se ha hecho un mal hexagonal y la presión va creciendo como una bola de nieve. No es el mejor momento para tomar una decisión, el compromiso nuestro era sólo por un partido. Los responsables somos todos. Cada quien tiene que asumir su culpa”.

Luis Fernando Tena / Técnico de México

“En este proceso a lo mejor sí nos ha quedado grande la camisa de la selección. No hemos sabido representar bien a México”.

Andrés Guardado/ Mediocampista de México

“Nos metimos en un problemón solos y nos encontramos con una realidad que nos duele y hay que aceptarla así. Los máximos responsables somos los jugadores”.

Christian Giménez  / Mediocampista de México

EE.UU

ALINEACIONES

Tim Howard

Fabian Johnson (’46)

Omar González

Clarence Goodson

DaMarcus Beasley

Alejandro Bedoya (’83)

Kyle Beckerman

Jermaine Jones

Landon Donovan

Clint Dempsey

Eddie Johnson (’75)

DT: Jürgen Klinsmann

CAMBIOS

Michael Parkhurst (’46)

Mikkel Diskerud (’75)

Graham Zusi (’83)

MÉXICO

ALINEACIONES

Jesús Corona

Hiram Mier

Diego Reyes

Héctor Moreno

Carlos Salcido (’77)

Fernando Arce (’68)

Jesús Zavala

Andrés Guardado

Christian Giménez (’54)

Javier Hernández

Giovani dos Santos

DT:  Luis Fernando Tena

CAMBIOS

Héctor Herrera (’54)

Oribe Peralta (’68)

Ángel Reyna (’77)

Resultados de ayer

Estados Unidos  2-0 México

Honduras  2-2  Panamá

Jamaica  1-1  Costa Rica

Próximos partidos

11 de octubre

Honduras – Costa Rica

Estados Unidos – Jamaica

México – Panamá

15 de octubre

Jamaica – Honduras

Panamá – Estados Unidos

Costa Rica – México

Así va el hexagonal

EQUIPO                JJ PTS DIF

1. Estados Unidos 8    16    +4

2. Costa Rica          8    15    +6

3. Honduras          8     11      0

4. Panamá             8     8     -2

5. México               8     8      -2

6. Jamaica             8    4      -6

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