Primero, los republicanos votaron para derrocar a su presidente, Kevin McCarthy , y el viernes votaron para deshacerse de uno de los suyos, acusó al representante republicano George Santos de Nueva York.

Nunca antes la mayoría de la Cámara había votado a favor de desalojar a su presidente, y desde la Guerra Civil la cámara no había votado a favor de expulsar a un miembro acusado pero aún no condenado por un delito. El resultado han sido 11 meses vertiginosos en una mayoría de la Cámara dividida por luchas internas, minando los poderes del Congreso y pasando factura a la tarea real de gobernar.

A medida que el año llega a su fin, el arco de poder de los republicanos de la Cámara de Representantes se encuentra en un punto de inflexión, una nueva era de política de performance y gobierno caótico que no muestra signos de alivio.

“¿Está desordenado? Sí, claro”, dijo el representante republicano Mike Lawler, uno de los neoyorquinos que encabezaron el derrocamiento de Santos. "Pero cuando realmente se gobierna en una república democrática, puede resultar complicado".

En muchos sentidos, Santos es producto y practicante de una nueva forma de gobernar, un sistema que recompensa a las grandes personalidades que alcanzan prominencia con personajes públicos carismáticos, aunque a menudo extremos, en lugar del trabajo más silencioso que gobierna la nación. En lugar de rehuir la exposición, Santos, acusado de inventar gran parte de la historia de su vida, aprovechó su momento en la historia, otro segmento de su carrera como celebridad en el Congreso.

Antes de la votación, Santos convocó una animada conferencia de prensa en las escaleras del Capitolio, respondiendo alegremente preguntas sobre su futuro (no planeaba buscar la reelección) y si sus zapatos fueron comprados ilegalmente con fondos de campaña (dijo que tenían varios años). Se defendió del “bullying” y denunció la “difamación” en su contra. “Esta es mi batalla”, dijo Santos ante una multitud de cámaras, reconociendo que habría hecho “muchas” cosas de manera diferente.

Santos redobló su narrativa personal, no como el estafador que se le acusa de ser, sino como el representante de los neoyorquinos que lo enviaron al Congreso y quienes, argumentó, son quienes deben decidir si lo destituyen o no. “Llegué aquí como un activista loco que simplemente estaba privado de sus derechos”, dijo. "Me voy de aquí, no me arrepiento".

Su rápido ascenso en la política como un outsider inspirado en parte en Donald Trump es un reflejo de esta era política posmoderna y del poder de un solo legislador para volverse famoso por ser famoso.

Santos se unió a una clase diversa de legisladores jóvenes de primer año que estaban cambiando la cara del Partido Republicano.

Su estatus de celebridad solo aumentó después de que salieron a la luz los escandalosos adornos que hizo sobre sus antecedentes, su experiencia e incluso su herencia familiar. Esencialmente, la mayor parte de la historia de vida de Santos parece haber sido inventada. Un mordaz informe de Ética de la Cámara encontró “evidencia abrumadora” de violación de la ley por parte de Santos, incluidos gastos de campaña cuestionables en artículos como Botox.

Se ha declarado inocente de los cargos federales de haber engañado a los donantes. Su rápida caída muestra la voluntad del Partido Republicano de girar por sí solo, particularmente cuando es políticamente conveniente, incluso a riesgo de perder otro voto confiable de su escasa mayoría que ahora se tambalea en medio de jubilaciones.

Pero los republicanos estaban divididos sobre la destitución de Santos, tal como lo hicieron a principios de octubre sobre la destitución de McCarthy como presidente.

“Uno fue un error y el otro fue justo y necesario”, dijo el representante Nick LaLota, RN.Y., sobre las dos votaciones.

“Lo que hicimos hoy fue justo y necesario si queremos reclamar el papel de ser el partido responsable”. Pero el representante Matt Gaetz de Florida, aliado de Trump, quien orquestó la destitución de McCarthy como presidente, encabezó un ala de republicanos que defendieron el derecho de Santos a tener su día en la corte.

El pase de lista se convirtió en una prueba para el nuevo presidente Mike Johnson, quien dijo a los legisladores que deberían votar en conciencia, como lo hacen los líderes para señalar que no existe una posición partidaria preferida. Hubo un momento durante los dos días de debate en el que parecía que Santos podría aguantar.

Pero al final, ni siquiera los votos de apoyo de los dirigentes fueron suficientes, y más de los dos tercios necesarios en la Cámara votaron a favor de expulsarlo. Se está acabando el tiempo para otros asuntos de fin de año en el Congreso, incluida la aprobación de los proyectos de ley de gasto anual necesarios para evitar un cierre del gobierno.

El riesgo de cierres ha rondado durante todo el año y la próxima fecha límite para la financiación es el 19 de enero. Johnson dijo a los legisladores que pronto votarían para autorizar formalmente la investigación de juicio político contra el presidente Joe Biden por los negocios de su hijo, Hunter.

Una votación podría tener lugar tan pronto como la próxima semana, pero no es seguro que la Cámara, ahora con un miembro republicano menos, tenga suficientes votos para la próxima prioridad: el histórico proceso de impeachment.