Tres autobuses vacíos explotaron en rápida sucesión en estacionamientos de los suburbios de Bat Yam y Holon, en Tel Aviv, el jueves por la noche en lo que la policía dijo fue un presunto ataque.

No se registraron heridos en los incidentes. La policía dijo que había neutralizado otros dos artefactos sin detonar en autobuses cercanos.

Según informes de los medios hebreos, esos artefactos fueron descubiertos en Holon. Cada uno de los dispositivos contenía cinco kilogramos de explosivos, según informaron los medios hebreos. La policía dijo que estaban peinando las escenas y buscando sospechosos, mientras que los zapadores de bombas buscaban otros elementos sospechosos en los alrededores.

La oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que el premier estaba recibiendo actualizaciones constantes sobre la situación y realizó una evaluación de seguridad el jueves por la noche, después de lo cual anunció que ordenó a las FDI embarcarse en una operación masiva en Cisjordania contra los centros palestinos.

Dijo que también ordenó a la policía y al Shin Bet “aumentar las actividades preventivas” en las ciudades israelíes para evitar más ataques. La ministra de Transporte, Miri Regev, había dado previamente una orden al jefe de la Autoridad de Transporte para que suspendiera el servicio y realizara un registro de todos los autobuses, trenes y tranvías.

Se informó de que Regev había interrumpido una visita a Marruecos a raíz del incidente. En declaraciones a los periodistas en Bat Yam, Haim Sargarof, jefe de policía del distrito de Tel Aviv, dijo que los dispositivos tenían temporizadores pero eran explosivos improvisados, y que el ataque “parece algo [que se originó] en Cisjordania”.

Sargarof dijo que había “algo escrito” en los dispositivos, sin dar más detalles, aparentemente haciendo referencia a informes de los medios de comunicación sobre una “amenaza de venganza” escrita desde la ciudad cisjordana de Tulkarem en uno o más de los dispositivos. Dijo que no sabía cuántos sospechosos estaban involucrados en la planificación del ataque.

Fuentes policiales dijeron a los medios hebreos más tarde el jueves que sospechaban que el ataque involucraba a una célula de Cisjordania. “La venganza de los mártires no será olvidada mientras el ocupante esté presente en nuestra tierra… Esta es una yihad de victoria o de martirio”, decía un comunicado en un canal de Telegram que decía representar al llamado Batallón Tulkarem de Hamás, que no se atribuyó directamente la responsabilidad de las explosiones.

Según un informe del Canal 12, los artefactos debían explotar el viernes por la mañana, cuando los autobuses estaban en uso, pero se activaron antes de lo previsto.

Giora Eiland, exjefe de operaciones de las FDI, especuló que los temporizadores estaban mal configurados.

La cadena también informó que uno de los dispositivos sin detonar fue encontrado debido a una alerta de un pasajero, quien notificó al conductor sobre una bolsa sospechosa, y que la policía cree que varios sospechosos estuvieron involucrados en la colocación de las bombas.

"Quizás tengamos suerte si programaron los temporizadores en la hora equivocada", dijo el portavoz de la policía Aryeh Doron.

"Pero es demasiado pronto para determinarlo". En un comunicado, la municipalidad de Bat Yam dijo que “milagrosamente, los autobuses llegaron a los estacionamientos un momento antes de la explosión” y ya estaban vacíos de pasajeros.

Sargarof eludió preguntas sobre cómo la policía no logró impedir la colocación de tantos dispositivos explosivos, y pareció culpar a otras agencias de seguridad al decir que las Fuerzas de Defensa de Israel son responsables de Cisjordania y el Shin Bet es responsable de prevenir el terrorismo.

Según se informó, a los conductores de autobús de todo el país se les ordenó que revisaran sus vehículos antes de partir a raíz del ataque. Se reforzó la seguridad en el aeropuerto Ben Gurion, incluidos controles estrictos de todos los autobuses que entraban y salían de la zona del aeropuerto. También se reforzó la seguridad en el tren ligero de Jerusalén, según informó el Canal 12.