Más de 80,000 vírgenes son las protagonistas en esta danza tradicional en Suazilandia. Se trata del El Umhlanga o Baile de la Caña. Estas jóvenes llevan collares y faldas cortas que simbolizan su disponibilidad para casarse con el rey de este pequeño país africano. Una de ellas será su prometida, aunque el monarca tiene ya otras doce esposas.

Mswati III es el actual Rey de Suazilandia. Nació el 19 de abril de 1968 con el nombre de Makhosetive y sucedió en el trono a su padre Sobhuza II, en 1986. Todas estas mujeres se muestran muy orgullosas de participar en el desfile, y aseguran que de este modo quieren demostrar públicamente su virginidad.

La ceremonia se ha convertido en un foco de atracción para los turistas a pesar de la situación económica. Suazilandia está considerado el país de África con mayor porcentaje de población con sida, cerca del 39%. Se trata de una pequeña nación al sur del continente, de poco mas de un millón de habitantes. Las dos terceras partes de sus súbditos se alimentan gracias a la ayuda internacional. El país se encuentra en una situación económica crítica, el 34% de la población activa se encuentra desempleada y más de la mitad de la población vive bajo el umbral de la pobreza con menos de un dólar al día.