Spiridónov, de 30 años, explicó a la cadena de televisión rusa Zvezdá que no tiene más salida que esta, ya que, de lo contrario, muy pronto podría encontrarse postrado en la misma situación que el científico Stephen Hawking.

"Tengo que hacerlo, porque no tengo muchas opciones. Mi decisión es definitiva, y no pienso cambiarla", sostiene.

"Este experimento es un gran avance [científico]. Es equivalente al vuelo de Gagarin. Objetivamente, no tengo los recursos materiales para pagarlo, pero estoy dispuesto a entregarme a la ciencia", señala.

Cuando tenía un año a Spiridonov le fue diagnosticado una pérdida muscular rara debido a la enfermedad de Werdnig-Hoffman, que afecta a las neuronas de la médula espinal y hace que la persona quede completamente inmovilizada. Su enfermedad progresa con cada día que pasa.

Según el científico italiano Sergio Canavero, autor de esta técnica quirúrgica, la clave de la operación pasa por la realización de un corte mínimamente traumático de la médula espinal practicado con un cuchillo extrafino en condiciones de hipotermia profunda para proteger las estructuras cerebrales.

Según el médico, eligieron a Valeri Spiridónov porque, en primer, lugar esta operación ha sido desarrollada especialmente para pacientes de este tipo.

Anteriormente Canavero, perteneciente al Grupo de Neuromodulación de Turín, declaró que el trasplante de cabeza podría llevarse a cabo ya en 2017.

 Spiridónov informó que se puso en contacto con el cirujano italiano por su propia cuenta al tener noticia de esta declaración y los dos llevan más de dos años en contacto a través de internet.

El italiano cuenta con una experiencia exitosa en este tipo de trasplante, cuando injertó a un mono la cabeza de otro simio, aunque en aquella ocasión el animal sobrevivió solo nueve días a la innovadora operación.

Dicha operación presenta muchas dificultades de carácter técnico, pues los cuerpos deberán ser previamente enfriados hasta unos 12 o 15 grados y en ambos se deberá cortar la médula espinal, lo cual representa un riesgo muy grande, además el paciente deberá estar una vez concluida la operación unas tres o cuatro semanas en coma.

Otro de los problemas que surge está relacionado con la ética, según explicó Canavero a la revista NewScientist, pues "habrá muchas personas que estén en desacuerdo con hacer esta cirugía".

La clave del éxito reside en la posibilidad teórica de fundir las prolongaciones nerviosas en una "cuerda" mediante el uso de fusógenos o selladores de membrana.

El proceso consiste en unir la parte de la espina dorsal en la cabeza separada con la parte de la espina dorsal que queda en el cuerpo receptor usando una sustancia química. Después los cirujanos suturan los músculos y conductos sanguíneos.