El cultivo del vegetal representa un grandísimo paso hacia las futuras expediciones a la Luna, Marte y otros planetas lejanos, dicen los científicos.

"Si viajamos a Marte, y nosotros viajaremos a Marte, tendremos que garantizar una posibilidad de autoabastecimiento de la tripulación durante el vuelo de ida y vuelta", dijo el astronauta Scott Kelly.

El mismo Kelly plantó las semillas de lechuga morada hace 33 días en una caja especial Veg-01 con microgravedad que sirve como un huerto.

El laboratorio Veggie consta de un conjunto de capsulas especiales con semillas de col y otras plantas, alimentadas con lámparas led azules, verdes y rojas que estimulan el crecimiento de las plantas en condiciones de ingravidez y falta de iluminación.

Los astronautas consumieron solo la mitad de las hojas para enviar la otra a la Tierra para llevar a cabo los exámenes.

El año pasado los astronautas de la EEI ya recogieron una cosecha de lechuga, pero no la probaron, sino que la congelaron y enviaron a la Tierra para realizar pruebas de seguridad.