Las circunstancias de la muerte de Murad no son del todo claras, pero el Vaticano confirmó que los militantes atacaron el monasterio donde vivía.

Fuentes locales dijeron que los atacantes estaban vinculados al grupo yihadista Jabhat al-Nusra.

Custodios de santuarios

En varias páginas web católicas se han publicado imágenes de video, cuya veracidad no se ha podido corroborar, que supuestamente muestran la cruel muerte del sacerdote junto a la de otras dos personas no identificas.

La orden de los franciscanos, a la que Murad pertenecía, es la custodia oficial de los lugares religiosos católicos del Medio Oriente.

El padre Pierbattista Pizzaballa, un fraile franciscano que es el custodio oficial de más de 70 santuarios católicos en esa zona pidió orar por el sacerdote martirizado.

Pizzaballa lamentó que Siria se haya convertido en un campo de batalla, no sólo entre fuerzas sirias, sino también de los países árabes y la comunidad internacional.

En un vídeo difundido por Internet se observa como los opositores al régimen de Bashar Asad dicen a los condenados a muerte que se sienten en el suelo antes de recriminarles los supuestos crímenes que han llevado a cabo.

El franciscano, vestido con una túnica azul es acusado de tener números de teléfono oficiales lo que, según los rebeldes, le vincula al régimen sirio.

La decapitación se produce con un pequeño cuchillo ante la atenta mirada de un centenar de personas, que graban el 'ajusticiamiento' con sus móviles.

En una de las imágenes (que no aparecen en este vídeo) los insurgentes levantan la cabeza del clérigo como un trofeo mientras el resto vitorea la hazaña.

Fuentes locales han indicado que los atacantes estaban vinculados al grupo yihadista Jabhat al-Nusra.

El diácono Pierre Batista Betsabila, custodio del monasterio y presidente de la orden Franciscana en Jerusalén a la que pertenecía el fallecido, explicó que el padre Murad era un religioso que eligió hace unas semanas convertirse en ermitaño y que sabía que su vida corría peligro.

No es la primera vez que las cámaras son testigo de este tipo de brutales asesinatos. Hace unos meses otro vídeo alertó a la comunidad internacional por la crudeza de sus imágenes. Un soldado sirio le arrancó el corazón a uno de sus enemigos y lo mordió.